Olía, ólíkt öðrum tegundum jarðefnaeldsneytis, er tiltölulega auðvelt að vinna úr og flytja í gegnum leiðslur. Við olíuhreinsunarstöðvar er olía einfaldlega unnin í fjölbreytt úrval af vörum í ýmsum tilgangi. Flest olían sem framleidd er á heiminum (80 ... 90%) er unnin í ýmsar tegundir eldsneytis og smurefna. Um það bil 8% af olíu er notað í jarðolíu myndun. Meginhluti fjölliða efna, gúmmí, tilbúinna trefja, lyfja og aðrar vörur eru framleiddar á grundvelli jarðolíuhráefni.
Með samsetningu er olía flókin blanda af kolvetni af mismunandi mólmassa, aðallega vökvi (fast og loftkennd kolvetni er leyst upp í þeim). Þetta eru aðallega paraffinísk og arómatísk kolvetni, sýklóalkanar, sem hlutfallið í olíu af mismunandi útfellingum er mjög mismunandi. Auk kolvetnis inniheldur olía vetni, brennistein, köfnunarefni, súrefni og önnur lífræn efnasambönd.
Samkvæmt samsetningu eimingarhlutans er olíum skipt í fimm flokka: metan, metan - naftenískt, naphthenic, metan - naften - arómatískt og naftenískt {{3} aromatic.
Samkvæmt brennisteinsinnihaldinu er olíum skipt í lágt - brennistein (allt að 0,5%), hátt - brennisteinn (0,5 ... 2%) og hátt - brennisteinn (yfir 2%).
Samkvæmt innihaldi fastra paraffína er það skipt í þrjár gerðir: P1 (minna en 1,5%), P2 (1,5 ... 6%), P3 (yfir 6%).
Í reynd er olía venjulega skipt í ljós, miðlungs og þungt, hver um sig, með þéttleika allt að 850, 850 - 950 og yfir 950 kg/m3.